Fox Corporation ha annunciato oggi un accordo per acquisire Roku in un'operazione mista cash e azioni che valuta la piattaforma di streaming circa 22 miliardi di dollari. Il prezzo è fissato a 160 dollari per azione, 96 dollari in contanti e 0,9693 azioni Fox Class A per ciascuna azione Roku. Al closing, gli azionisti Fox deterranno circa il 73% della società combinata, i vecchi azionisti Roku il restante 27%. La chiusura è attesa nella prima metà del 2027, subordinata alle approvazioni regolatori e degli azionisti di entrambe le società.
L'operazione unisce il portafoglio di contenuti live di Fox, che include NFL, MLB, NASCAR, Big Ten, FIFA World Cup, Fox News e Fox Business, con la piattaforma CTV di Roku, primo operatore negli USA, Canada e Messico per ore di streaming, con oltre 100 milioni di famiglie raggiunte a livello globale. Alla combinazione si aggiungono Tubi, il servizio AVOD acquisito da Fox nel 2020 per 440 milioni di dollari e oggi sopra i 100 milioni di utenti mensili, e The Roku Channel. Secondo quanto riportato da Variety, il sodalizio posizionerà la società combinata come terzo player televisivo negli USA per share of viewing.
Fox ha dichiarato di voler mantenere Roku come piattaforma aperta e neutrale rispetto ai partner. Anthony Wood, fondatore e CEO di Roku, manterrà un ruolo operativo nella società combinata ed entrerà nel consiglio di amministrazione di Fox dopo il closing. Wood ha ottenuto l'approvazione unanime del proprio board, e ha già sottoscritto un voting agreement a favore della transazione.
Lachlan Murdoch, Executive Chair e CEO di Fox, ha definito l'acquisizione «un momento decisivo» per il gruppo, descrivendo l'operazione come «la naturale estensione della strategia che stiamo eseguendo da quasi un decennio» e aggiungendo che insieme le due società intendono «guidare il prossimo capitolo» della CTV. Wood ha parlato di «un'opportunità straordinaria per accelerare la nostra visione, scalare più rapidamente e innovare in modo più aggressivo per spettatori, partner e inserzionisti».
Va segnalato che Fox Corp., nella sua precedente incarnazione come 21st Century Fox, era già stata azionista di Roku con una quota del 5%, ceduta nel 2020 contestualmente all'acquisizione di Tubi, come ricorda Variety.